Al final del verano, conforme se nos va quitando el moreno, podemos apreciar la aparición de zonas más oscuras en la piel de la cara o en el cuerpo, como si fueran manchas. Ahora que hay menos horas de luz solar y que no pasamos tanto tiempo al aire libre es el momento de realizar tratamientos despigmentantes para eliminarlas. En este artículo intentaremos explicar por qué aparecen las manchas, cómo podemos eliminarlas y cómo podemos evitar que nos salgan.
¿Qué son las manchas?
Las manchas oscuras que aparecen en la piel de nuestro rostro son resultado de la hiperpigmentación causada por el fotoenvejecimiento cutáneo. La mayoría de las veces son de carácter benigno, es decir no suponen ningún riesgo para la salud. Sin embargo, estéticamente nos pueden resultar engorrosas y preocupantes.
El fotoenvejecimiento cutáneo es el daño que sufre nuestra piel cuando nos exponemos al sol sin control. Además de oscurecerse de manera irregular, la piel fotoenvejecida es más gruesa, más áspera y presenta más arrugas.
Existen distintos tipos de hiperpigmentación o manchas:
- Hiperpigmentación postinflamatoria: Es la más común y suele aparecer tras ciertos procesos que implican una irritación o inflamación de la piel, como acné, cortes, cicatrices o quemaduras.
- Melasma o paño de la embarazada: Se manifiesta como placas de pardas, bien delimitadas, simétricas, localizadas en la frente, las sienes, el labio superior y las mejillas. Suele afectar a embarazadas y a aquellas mujeres que usan anticonceptivos hormonales. También puede aparecer en varones de piel oscura. Estas manchas desaparecerán poco a poco tras el parto o al finalizar el tratamiento, aunque nunca lo hacen totalmente.
- Pecas: Son pequeñas áreas en las que las células responsables de la pigmentación, los melanocitos, son más activas, lo que provoca un color más intenso. Son típicas de las personas con piel clara, y aparecen sobre todo en la infancia y en la adolescencia cuando nos exponemos al sol. Desaparecen en invierno.
- Léntigo solar: Son manchas oscuras de color marrón se producen en pieles expuestas de forma reiterada al sol. Es típico de las personas de edad avanzada, que pasan mucho tiempo al aire libre como los agricultores. Persisten todo el año y cada vez son más oscuras, pues el daño solar se va acumulando 1.
¿Por qué salen las manchas?
Las manchas salen por una exposición excesiva a la radiación del sol. Trabajar o pasar muchas horas al aire libre, tomar el sol sin protección son acciones que pueden dañar nuestra piel. Conforme nos hacemos mayores se acumula ese daño y es más frecuente que nos aparezcan manchas en la piel. Sin embargo, el fotoenvejecimiento cada vez afecta más a personas jóvenes, incluso aparecen manchas en menores de 30 años. ¿A qué puede deberse?
Existen varias situaciones que pueden pigmentar nuestra piel:
- Alteraciones hormonales, como las producidas durante el embarazo o si usamos de anticonceptivos orales.
- Tomar algunos medicamentos como algunos antibióticos o antiinflamatorios. También somos susceptibles a las manchas si tomamos anticonceptivos, tratamientos para la hipertensión, anticonvulsivantes, antipsicóticos, algunos antidepresivos y algunos tratamientos contra el cáncer3.
- Utilizar perfumes o colonias antes de exponerse al sol 2.
- Procedimientos estéticos como la depilación láser.
- También puede deberse a trastornos en el metabolismo del hierro o deficiencia en vitamina B.
Además, las pieles más claras tienen más riesgo de desarrollar manchas.
